専ら、ホームベーカリー依存型の我が家である。

別に節約が為されているようにも思えないし、
単に「文明の利器を使ってみたい」という細君の意見に従ったまで。
焼きたては確かに美味い。
が、やはりそこは技術料の差。
おいしいパン屋があると聞けば、勇んで出かけたものである。

ボワ・ド・ヴァンセンヌ。
そんな名前のパン店があったことを、この事態に到るまで知らなかった。
この店は、ついこの間閉店して、もはやその内容も伝聞に頼るのみである。

厳密に言えば、この店は無くなったのではなく、移転したそうだ。
しかもその先はといえば、花の都・大東京。
店主の故郷が東京で、言わば帰郷（帰京？）である。

ご本人のブログを辿ると、
盛岡の人口規模では成立しなかった旨、書かれている。
どんな料金設定だったかは知るよしも無いが、
いいものを作れば、それだけコストがかかるのは当然。
それを理解して購入する人の絶対数は、確かに都会の方が大きいだろう。
無いと聞けば食べたくなるのが人情。
だが、その憧れのパン店は、遥か東京へと帰っていった。

これだけ小さな町の中で、
人づてに噂は飛び交ってゆくのに、
そんな素晴らしい店があったことを知らず、残念に思う。
これは次長のネットワーク力の低さに起因するのかもしれないが、
いい店をいい店と認めて、住む人が育ててゆく、という意識は必要である。

ところで近頃、盛岡の町で感じることがあるのだが････。

１、オリジナルな感性を活かした若き経営者が増えている。
２、短期労働による低収入な若年層が増えている。
３、外国人労働者が盛岡を離れ始めている。
４、店による客層の分化現象が顕著。
５、消費者金融のATMに出入りが多い。

あくまでも感覚的なものだが、「階層化」が進んでいることを肌で感じる。
例えば、対向車のライトが片側だけ切れている例、
信じられないことだがこの数週間で６，７台は見ている。
一種の流行？とも考えたが、そもそも法令違反。
壊れても直さない、直せない、そんな人が増えているのではないのか。

必需品ともいえる自家用車のパーツに手が廻らないというのは、
明らかに「貧困化」の一側面であるように思うのだが。

そんな状況下で、たとえ上質でも美味しくても売れないパンがある。
本当に残念なことだが、十年以上も盛岡にあって、
ここへ来て売れなくなったと言うのは、他でもなく
「パンを選ぶ余裕の無い暮らし」に起因するものだろう。

米消費は減り、上質なパンは買えず、
スーパーの特売食パンで生活をしのぐ姿が、
現実の地方都市経済なのだろうか。

実際、大多数はそうした方向へ流れているのかも知れない。
そんなさなかに、次長は南部小麦の地産地消を
ささやかながら推進していくとするか････。

ホームベーカリーの長所は、
「要らない物は入れない」という選択肢があること。
何が入っているのかが分かるというのは、
食品業界大揺れの今だからこそ、意味を深めるわけで。

本当、食育という概念がもっと普及していたら、
日本の消費動向も変わるはずなのに、ね。

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妙にコンクリート臭の漂う文字ではある。

盛岡市が、いわゆる「盛南開発地区」に遺した、大いなる遺産。
それが、「主要行政施設用地」。

将来の市庁舎移転予定地を中心に都市開発、と触れ込み、
盛岡発展の大義名分の下、美田を新都市へと変貌させた。

多くの人は先祖伝来の土地を手放し、または減歩してお上に従った。
その結果、「市庁舎は移転しないよ♪」とのあっさり回答。
一体、住民にとってこの仕打ちは何なんだ、という話。

そもそも、市には本当に市庁舎を移転する気があったのか。
「市長も代わって」「経済状況が芳しくなく」とは、
およそ理由にならない言い訳である。
まずもって、移転を進める気があるのなら、なぜ先に購入しておくとか、
百歩譲って「積み立て」という当たり前の備えをして来なかったのか。
ここに、「意志無き予定」という構図が見えるのである。

移転費用が捻出できないのに、
斜陽産業となったジリ貧の公営競馬には出資する。
おまけに中核市となる来年に備え、競馬会館を購入する。
それは、保健所に看板を塗り替えるためだという。
明らかに、「傾斜ぶり」が「馬寄り」なのである。

はなから、市庁舎移転など頭にないのだろう。
周辺との合併や都市開発の整合性を取るために、
「何となく良いかな」レベルの思いつきとしか思えない発想。
いわゆる「盛南開発地区」に市庁舎が移転するかしないかは、
この開発そのものの意義を根底から崩す、という認識も無さそうだ。

これをもって、盛南開発（盛岡南新都市開発）は
「新都市開発」から「郊外開発」に転じたのである。
実際、「西回りバイパス」の往来が顕著になってから、
ロードサイドを埋める店舗は、郊外型以外の何物でも無い。
この事態は、当初から想定されていたものなのか、否か。
メインストリートとされる「杜の道」周辺の建物も、
「景観に配慮した」ものなのか、素人の目には疑問である。
もっと街の顔を意識したつくりかと期待していただけに、残念だ。

加えて危惧することがある。
旧来の市街地再開発に対して、この地域が中心市街地を脅かす「悪」と
目されなければ良いが････。

「杜の○橋」「杜の○」、
連続性はあるが、あまりに普遍的で馴染みにくいネーミング、
「ゆい○ぴあ」「もりとぴ○ねっと」、
一般市民に伝わっていない街の概念、似て非なる愛称の連続、
おぼろげなイメージの中にしっかりと根を下ろす
「盛南」と「西南」の誤用。
そのどれもが、「盛岡とは別の新しいモノ」という意識に結びついて、
「市街地に一番近い郊外」に定義されつつある。
「過去を一掃して全てを新たにすること」の難しさを知る瞬間である。
街自体は、盛岡の未来に希望を与えるものではあるが。

「盛岡市庁舎」という本家本元本流による
一滴のエッセンスが加わるだけで、この街にお墨付きが与えられるはずだった。
ところがそんな準備すらなかったんだという種明かし。
この事実は、将来の市庁舎「南進」をほのめかして合併した
「旧都南村」に対しても、「重要な意思」を表明したことになる。

盛岡市が疲弊した財政状況なのはわかるけど、
さんざん開発は進めておいて、「私は高くて買えません」て、
計画的だとしても、お粗末過ぎやしませんか？
国がやりました、法人がやりました、では済まない問題。

そして市民にとっての「盛南開発」は、これから
「イオン城下町」として位置づけられてゆくのです････。

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セブンイレブンには、独特の「匂い」がある。

それが、おでんなのか洗剤なのか、よく分からないが、
あの匂いを嗅ぐと、遠い学生時代を思い出す。

盛岡に、セブンイレブンは無い。
岩手県でダントツに大きな街なのに、無い。
岩手県の特徴として、中央資本の店は大抵、
盛岡を後回しにする傾向がある。

もっとも、後回しにせざるを得ない理由があるのみではない。
流通コストの面から、青森や宮城の県境を経て、
外張りを埋めるかのように、じわりと進攻して来るのは、当然の話である。
逆を言えば、盛岡市はそれほどまでに求心力を持つに到っていない、とも言える。

しかし、それでも不思議なところは多い。
「バーミヤン」は、花巻にあるが盛岡には無い。
すぐそこの「岩手県最大の都市」にあってよさそうだが、盛岡はいつまでもガスト一色。
「ANNEX」さんによると、
あの「大戸屋」までもが宮古市に第一号店とか。
大戸屋よ、お前もか･･･
ついでに言わせてもらうと、「トマト＆オニオン」も、宮古市のみ。
だから何なんだって言われればそれまでだが、
それほどまでに外食産業にとって魅力が無いのか盛岡。
確かに、町のど真ん中のスタバを潰した歴史を持つ、伝説の地方都市ではあるが。
あ、「リトルスプーン」もだったな。

実際、セブンイレブンが無くても、死ぬほど困りはしない。
が、「セブン」が全国的に提供しているサービスや情報を、
いざと言うとき使えない寂しさって、結構ダメージである。

見渡せば、あれだけ隆盛を極めたローソンに対して、
いつしかファミリーマートの席捲が静かに進んでいる。
この移り変わりもまた、歴史のひとコマだ。

待てど暮らせど南下を進めない「ミニストップ」は、
今や次長にとって「岩手県北の風景」となり、
まるで遠くの国に降り立ったかのような異国情緒すら憶える。(笑)

国道４号を南へ進み、
セブンイレブンを見つけた次長、用も無いのに思わず店内へ。
そしてそこで、久しぶりに嗅いだその匂いに、
不意に懐かしさがこみ上げた。

「やまや」が小さな世界旅行だとすれば、
「セブン」は小さな東京出張。
見慣れない商品の陳列に、思わず手が伸びた。

無ければ欲しい、セブンイレブンである。
セブンは今も、目の前の花巻で、小休止。

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どこの何とは言わない。
が、「盛岡の人々に受け入れられなかったんだろうな」と思われる店があった。

それは、いわゆる「テナント」である。
置いている商品はとてもいい。
が、どうにもその店の店員の接客が、この土地には合わなかったように思う。

盛岡のお客さんは、大声を張り上げて客寄せされるのを嫌う。
食らいつくように、引き込まれるのをもっと嫌う。
飲食街となった大通を見ればよく分かる。
「呼び込み」みたいな人は居るが、強くは押さない。
ところがこれが、岩手でも南のほうへ行くと様子が違う。
それはもう、土地柄の違いを明確に示すものだ。

「その店」は、うるさいほどに客を呼び込んだ。
おそらくは、あれが嫌われたんじゃないだろうか。
売場はほぼそのままに、同業他社に代わっていた。
そしてその事実を、大家である店は声高にしない。

声を掛ければうるさいと罵られ、
構わずにいれば無視されたと罵られ。
それが、客商売の難しさ。
品がいいだけでは、ネット販売に対抗できない現実というわけで。

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ちょっと気の利いた小売店ならば、
「お客様の声をお寄せ下さい」という、アンケート募集箱がある。

デパートでその内容を公開したと言う話は聞かないが、
スーパーだと意図的に、客の見える場所にその回答とともに張り出されている。

次長、二つの店で、これを目にした。
そして、驚いた。

書いてくれと頼むのは、競争力をつけんがためのアイディアである。
書く側にしても、もっと良くなれば、という期待と満足度追求の現れであろう。

が、しかしだ。
言ってはなんだが、あまりに幼稚な文章が多い。
そして何より、感情に任せて物を言う人間の、如何に多いことか。
嘆かわしい限りである。

「どこそこ売場の○○（実名）は私を無視した」
「ほにゃららの○○（実名）はまともな挨拶が無い」
まるで被害者意識丸出しの、難癖としか思えない「声」。
こんな個人攻撃のために使うものだと、誰が想定しただろう。

こういうアンケートは、
「■■という商品が好きなのですが、置いてもらえませんか？」
「閉店時間はもっと遅いほうが便利です」
とかいった、「提案」のためにあるのだと思っていた。
が、およそ進歩的でない「断罪」に終始した紙切れに、
「どんな顔してこれを書いたんだろうか」という恐怖すら覚えてしまう。

当然、店の側にも問題はあるだろう。
実際にそういう店員が居たとすれば、という場合と、
そうした投稿を敢えて公開してしまう選択基準に、である。

それでも、
「書いたのに公開も返事も無い」といわれるのは避けたい事情もあるのだろう。
それは気の毒としかいいようが無いが、
「言えば事足りる、言えば何とかなる」と思っている客の浅ましさ。
これにはうんざりである。

ぼんやりと、その掲示内容を観ていた次長、
傍から「とんでもない苦情を書き連ねた人」だと思われていなければいいな、という心配すら、脳裏をよぎった。

確かに、とんでもない店員はいる。
が、その怒りをあんな文章でぶつけるのは、どうなんだろう？
それを書くことによって、本人に厳罰が下されるとでも思ってのことか。
どうも、この陰湿さが「歪み」に思える。
愛着とか親近感のない、一方的な要求と欲求不満。

このギスギスとした感情は、
普段、何事も無く暮らしている身の回りの人たちが、
仮面の下で思い考えていることなのだと思ったら、
ますます気味が悪くなった。

人の感情とは、計り知れないものである。

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